24 марта 1882 года Роберт Кох объявил всему миру об открытии им возбудителя туберкулеза.
Через 100 лет этот день объявлен Всемирной организацией здравоохранения днем Всемирной борьбы с туберкулезом.
Началом противотуберкулезного движения Российской общественности можно считать 20 апреля 1910 года, когда впервые был проведен день «Белой ромашки». Дни белой ромашки использовались для противотуберкулезной пропаганды, а также для пополнения средств, которые шли на облегчение участи больных чахоткой.
Цветок белой ромашки избран эмблемой борьбы с туберкулезом, символизирующий здоровье и чистое дыхание легких. В различных мероприятиях, проводимых в эти дни, принимали участие представители всех слоев населения, включая членов царской семьи. Таким образом, в Царской России дни белой ромашки проходили, как патриотическая акция, направленная на сохранение народного здоровья.
Целью Всемирного дня борьбы против туберкулеза является повышение осведомленности о глобальной эпидемии туберкулеза и усилиях по ликвидации этого заболевания.